Duża różnica między alkoholem do wycierania a środkiem dezynfekującym do rąk polega na tym, że alkohol do wycierania zawiera substancje skażające. To sprawia, że alkohol do wycierania jest niesmaczny do spożycia przez ludzi. Środek do dezynfekcji rąk jest na ogół nieco bezpieczniejszym, lepiej pachnącym produktem i często jest dostępny w łatwych do przenoszenia butelkach lub pojemnikach.